Des enfants, vraiment ?

Dans les Confessions, Rousseau prétend avoir eu cinq enfants, qu'il aurait tous abandonnés aux Enfants-Trouvés entre 1746 et 1752. Cette version des faits est celle que retient l'histoire "officielle", celle qu'on trouve dans les manuels scolaires.
Là encore, je me contenterai de relever quelques détails troublants :

1- Sur ces 7 années, les registres de l'hospice ne mentionnent qu'un seul enfant nommé Rousseau, une certaine Marie-Françoise, admise le 21 novembre 1746 et morte en janvier 1747.
Rappelons au passage que la mère de Thérèse se prénommait Marie, et que son père se prénommait François.

2- En 1761, Mme de Luxembourg (chez qui loge JJ) dépêche son homme de confiance à l'hospice pour y retrouver la trace du premier enfant, dont les langes étaient marquées d'un chiffre. Après quelques mois de recherche, alors que Mme de Luxembourg lui annonce une découverte imminente, c'est Jean-Jacques lui-même qui écrit : "le succès même de vos recherches ne pourrait plus me donner une satisfaction pure et sans inquiétude. Il est trop tard, il est trop tard ; ne vous opposez point à l’effet de vos premiers soins, mais je vous supplie de n’y en pas donner davantage..."

3- George Sand, petite fille de Dupin de Francueil, écrit : "Vingt fois j'ai entendu Mme Dupin dire à ceux qui accusaient Rousseau devant elle d'être un père dénaturé : oh ! pour cela, nous n'en savons rien, et Rousseau n'en savait rien lui-même. Une fois, elle dit en haussant les épaules : est-ce que Rousseau pouvait avoir des enfants ?"
Autre proche de Rousseau, Madame d'Houdetot ne le croyait pas le père de ses enfants. Au cours du XIXème siècle, puis au XXème, de nombreux médecins concluront eux aussi à l'impuissance du philosophe genevois.

A côté de l'histoire officielle, deux thèses continuent donc d'être alimentées : celle de l'impuissance de Jean-Jacques (Thérèse aurait eu les enfants avec d'autres hommes), celle d'enfants imaginés par Rousseau...
Dès lors, pourquoi donc aurait-il avoué ces abandons, quitte à s'attirer les reproches du public depuis plus de deux siècles ? Là encore, les hypothèses vont bon train. Et le romancier peut se permettre d'entrer en scène...